Muttertag; Ein Spaziergang in die Vergangenheit

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31/08/2022

Beschreiben Du Wesley, als er jünger war?  

Els: Sehr energisch, ein bisschen rebellisch, eigenwillig, aber immer positiv. Wesley akzeptierte die Menschen, wie Du waren, und hatte viele Freundschaften. Er war immer beschäftigt und engagiert. Die Schule war für Wes weniger interessant. Die Schule war eine Pflicht, aber nicht sein Lieblingsort.

Warum hast du deine Schulzeit nicht genossen?   

Wesley: Ich bin zur Schule gegangen, weil ich nicht wusste, was ich machen wollte. Ich beendete also die Sekundarschule und machte mit einem anderen Kurs weiter, weil ich immer noch nicht genau wusste, was ich werden wollte. Ich habe einfach immer wieder Dinge ausprobiert. Aber irgendwann kommt man an einen Punkt, an dem man, wenn man etwas älter ist, endlich eine Leidenschaft findet. Ich entdeckte das Zeichnen, Entwerfen und Gestalten. Das war etwas, mit dem ich weitermachen wollte.

Els: Ich werde nie vergessen, wie Wesley eines Tages von der Schule nach Hause kam, mir in die Augen schaute und sagte: "Mama, ich will Ingenieur werden. Tief im Inneren wusste ich, dass das nicht zu ihm passte, aber ich stimmte zu. Wenn es das ist, was du willst, dann nimm Ingenieurwesen", antwortete ich. Nach zwei oder drei Wochen saß er enttäuscht am Esstisch und erzählte uns, dass dies nicht das war, was er erwartet hatte, und auch nicht das, was er machen wollte. Ich sah seinen Vater an, und unsere Reaktion war, dass wir eingreifen und seine Schule anrufen mussten, um die alternativen Möglichkeiten zu besprechen.

Nachdem Du mit seinem Mentor gesprochen hatten, führten Du einen neuen Test durch und kamen mit einer Antwort zurück, die später zu seiner Berufung wurde: Wesley muss selbst Hand anlegen und seiner Kreativität nachgehen. Auf der Grundlage dieses Ergebnisses mussten wir drei Wochen nach Beginn des Schuljahres eine neue Schule finden. Er begann an einer neuen Schule fast einen Monat zu spät, war aber sehr glücklich, Teil einer kreativen Gemeinschaft zu sein. Seitdem hatte er immer ein breites Lächeln im Gesicht, und ich freute mich so für ihn. Ich weiß noch, wie ich in den Laden eilte, um Kunstzubehör zu kaufen. Das war so neu für uns!

Wesley: Zeichnen, Entwerfen und FantaDuren. Kreativität war schon immer ein Teil von mir, aber ich hatte keine Ahnung, dass es Schulen und Kurse gibt, die sich auf Kreativität konzentrieren. Plötzlich besuchte ich eine Schule mit Fächern wie Zeichnen, wo man Plakate drucken, lernen kann, mit Computern zu arbeiten und Animationsvideos zu erstellen. Alles begann in dieser Schule, das ist das Tolle daran. Ich habe meine ersten kreativen Fähigkeiten schon in jungen Jahren entwickelt.

Haben Du Ihre Ausbildung abgeschlossen?  

Wesley: Ja, ich habe die Schule in Den Haag beendet und meinen Abschluss in Creative Arts & Graphic Design in Rotterdam gemacht. Ich wusste immer noch nicht, was ich werden wollte und wie ich meine Kreativität einsetzen konnte. Danach habe ich noch einen weiteren Abschluss in Marketing und Entertainment Management gemacht, den ich auch abgeschlossen habe. Für dieses letzte Studium musste ich mir einen Praktikumsplatz suchen. Ich packte meine Sachen und zog auf die wunderschöne island von Curacao und dort fing BLACK BANANAS eigentlich an. Aus einem bedruckten T-Shirt wurden hundert, und zurück in Holland wurden daraus schließlich tausend und das Unternehmen war geboren.

Super cool. Els, auf welche Weise hast du Wesley beim Start von BLACK BANANAS unterstützen müssen? 

Els: Ich weiß nicht, ob ich viel Einfluss auf den Erfolg des Unternehmens hatte. Wesley hatte schon immer einen unternehmerischen Geist, und es spielte eine wichtige Rolle, dass ich ihn seine eigenen Entscheidungen treffen ließ. Als er sich, wie ich bereits sagte, für das Ingenieurwesen interesDurte, dachte ich mir: Lass ihn seine eigenen Entscheidungen und Fehler machen. Nur dann wird er seine wahre Leidenschaft finden.

Uns wurde sehr schnell klar, dass Wes nicht für einen Chef arbeiten kann. Er ist keiner, der zuhört, wenn man ihm sagt, was er tun soll. Wir gerieten oft aneinander, weil ich wollte, dass er etwas im Haus macht, aber er weigerte sich, und man konnte seine Aufmüpfigkeit deutlich sehen. Am Ende dachte ich wieder: Geh deinen eigenen Weg, mach deine eigenen Fehler und lerne aus ihnen.

Für Wesley ging es im Leben nur um Versuch und Irrtum. Wie hat sich das auf den Start von BLACK BANANAS ausgewirkt?

Els: Wo soll man anfangen? Man fängt mit nichts an. Und als Elternteil denkt man: Ja, verfolge deine Ideen und mach es einfach. Und ich erinnere mich an ein Gespräch mit ihm, in dem ich ihm sagte, dass ich hoffe, dass du in Zukunft, wenn ich 80 Jahre alt bin und du mich auf eine Tasse Kaffee besuchst, zu mir sagst: 'Weißt du noch, als ich etwas in der Modebranche ausprobiert habe und es nicht geklappt hat?' Und nicht: 'Wenn ich es doch nur versucht hätte, schade, dass ich es nicht getan habe.' Und genau so habe ich es empfunden. Probieren Du es einfach aus.

Wesley: Ich habe immer ein enormes Maß an Freiheit bei der Verfolgung meiner verrückten Ideen empfunden. Viele Eltern fänden es schwierig, direkt nach der Schule ein Unternehmen zu gründen. Du hast keine Ersparnisse und keine Erfahrung, viel Glück!

Wenn ich jetzt darüber nachdenke, erkenne ich, dass meine Eltern mich immer unterstützt haben, ob es nun ein großer Erfolg werden würde oder nicht. Du haben sich immer so verhalten, als ob es sowieso ein großer Erfolg werden würde! Das war ihre Mentalität, ihre Art, mich zu unterstützen, und auf diese Weise habe ich auch immer daran geglaubt, dass BLACK BANANAS erfolgreich sein würde.

Els: Nun, es geht nicht nur darum, daran zu glauben. Die Wahrheit ist, dass wir wissen, wie schwer es ist, erfolgreich zu werden. Ich meine, viele wollen Profifußballer werden, aber nur wenige schaffen es. Und Du wissen, dass es viele Menschen gibt, die Models werden wollen, und Du wissen auch, dass es nur wenigen gelingt. Auch Menschen, die ein Unternehmen gründen, haben nur in wenigen Fällen Erfolg. Und man kann es natürlich versuchen, aber es gibt keine Garantie dafür.

Wir haben damals gesagt: Verschuldet euch nicht zu sehr mit einem großen Kredit, sondern baut ihn auf. Leihen Du sich nicht Tausende von Euro von einer Bank, mit dem Risiko, dass Du keinen Erfolg haben und ein Jahr später aufgeben, um dann mit diesen Schulden dazustehen.

Wesley: Ja, das war wahrscheinlich der beste Rat, den ich als angehender Unternehmer je bekommen habe. Ich habe mir nur einmal Geld von meinen Eltern geliehen.

Els: Ja, das war nicht einmal geliehen.

Wesley: Haha. Nein?

Els: Ich weiß noch, wie wir im Garten saßen und Wesley anfing, über seinen nächsten Schritt zu sprechen: "Wenn ich 1000 Euro hätte...", gefolgt von all seinen kreativen Ideen. Ich sagte: 'Hör sofort auf damit. Schreib auf, was du mit diesen 1000 Euro machen würdest, und zeig es mir. Später kam er dann mit seinem Zettel zu meinem Mann und mir. Wir dachten: 'Lass ihn schwitzen, mal sehen, was er sich einfallen lässt. Wes fing an, alles im Detail zu erklären. Als er fertig war, sagte ich: 'Nun, dann solltest du das alles tun.' Ihr habt das Geld nicht, aber wir schon, also macht es. Aber denk daran: Es ist nicht für den Urlaub, sondern nur für das, was du auf deinem Zettel aufgeschrieben hast. Ich lachte und sagte, dass ich der erste Aktionär der Firma geworden sei und dass du eines Tages Millionär werden würdest. 

Wesley hat BLACK BANANAS von zu Hause aus gestartet. Wie sah das zu der Zeit aus?

Els: Nun, am Anfang war es wirklich lustig und aufregend. Denn er hatte nur einen großen Ikea-Schrank, der mit einigen Mützenmustern gefüllt war, und das war auch schon alles, was er von Zeit zu Zeit verkaufte. Aber dann fing er an, mehr T-Shirts zu entwerfen, und aus dem einen Ikea-Schrank wurden zwei. Und dann, nach ein paar Monaten, wurde es wieder zu klein. Wir füllten den Platz auf dem Dachboden und mussten einen dritten Schrank kaufen. Aber das reichte nie aus: Jede Woche kamen neue Kisten und Taschen hinzu.

Schließlich war mein Haus von der Eingangstür bis zum Dachboden vollgestopft. Etiketten, Verpackungen, Produkte, alles. Es gab nur eine Ausnahme: nicht in meinem Schlafzimmer. Ansonsten war das ganze Haus vom Boden bis zur Decke gefüllt, es war komplett BLACK BANANAS.

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